轉身走下城頭。
小道童瞥了眼種秋的背影，搖搖頭。
唐鐵意快步跟上了種秋，那雲泥和尚一步跨出城頭，飄落於城外，懷裡捧著青色衣裙，往牯牛山方向快速奔去。
城頭之上剩的人已經不多，周肥對陸舫說道：“先帶著周仕去躲一躲，最好離開南苑國，越遠越好。我一旦離開藕花福地，沒人攔得住那個陳平安。”
陸舫和周仕沒有猶豫，就此掠下城頭，繞過牯牛山，去往南苑國邊境線。
到最後，城頭只剩下四人：揹著巨大葫蘆的小道童、太平山黃庭、玉圭宗“周肥”和在藕花福地土生土長的劉宗。
小道童看了眼城中某座石橋下，那裡躲著臂聖程元山。不出現在城頭，程元山就等於竹籃打水一場空，無法飛昇，也無額外的機緣。小道童滿眼譏諷，打了個哈欠，隨意搖晃撥浪鼓，第三聲鼓響。一道璀璨光柱激盪降落，將劉宗籠罩其中，整個人瞬間消逝不見，什麼都沒有留下。
小道童對周肥明顯刮目相看，多洩露了一點天機，輕聲道：“那個陳平安，不用擔心他在這裡胡作非為，呵，他還有苦頭吃呢。”
周肥一臉恍然，微笑道：“謝了。”
第二道光柱落在人間，周肥比劉宗滯留時間更久，身影模糊，還有閒情逸致對黃庭揮手作別。
小道童笑眯眯望向皺眉不語的太平山道姑：“是不是很憂心自己的處境？”
黃庭冷笑道：“你回去告訴我祖師，不用花錢，最多十年，隋右邊做不到的，我做得到，到時候就是我破境之時，我要以肉身飛昇，返回浩然天下。”
小道童笑容玩味，腳尖一點，揹著那麼大一個金黃葫蘆，開始懸空“飛昇”，沒有光柱傍身，歪歪扭扭，好似狗刨一般，緩緩向天幕游去……黃庭瞥了一眼就不願再看那幅畫面。這種幼稚勾當，也就那個小兔崽子做得出來。
南苑國京城內，枯瘦小女孩賣了書籍，買了兩件衣裳，用剩餘銅錢點了一大桌子只會在夢中出現的美食，狼吞虎嚥，生怕吃慢了吃大虧。她坐在椅子上，需要高高抬起屁股才能夾到桌對面的美味菜餚，她滿臉油膩，覺得自己從未如此幸福過。
曹晴朗被一隊官兵帶去了衙門，大堂外邊鋪著四條草蓆，蓋著四張白布。孩子痴痴呆呆蹲在那裡，一言不發。
一座橋下，臂聖程元山還在苦苦等候，等著震天響的第二次鼓聲。
有個寒族書生聽說不遠處死了人後，被好友強拉著跑去湊熱鬧。那裡早已被百姓圍得水洩不通，書生只聽說是個漂亮女子，他想著等到她回來後，一定要跟她說一說這樁慘劇，最重要的是要她少出門，如今兩人拮据一些不打緊的，不用她串門走親戚，跟人借錢為他購買書籍。
一路飛掠，回到了那條大街，拐入小巷後，陳平安腳步沉重。
入城之時，哪怕城頭上站著那麼多宗師，陳平安仍然以一種從未有過的無敵之姿，穿白衣、懸酒壺、持長劍，瀟灑而過。可是此時此刻，面對一座不過貼了廉價春聯的市井宅院，陳平安幾次抬手又都落下，沒有敲門。
陳平安並不知道，老道人就站在他身後看著他。老道人要“知道”兩件事：你陳平安如何認識自己，又會如何看待人間。
終於，陳平安推門而入。宅子裡沒有人，沒了絮叨埋怨的老嫗，自然就沒了她的罵天罵地，刀子嘴臭豆腐心；沒了看似純樸憨厚卻會偷書的婦人，她望向自己兒子的眼神永遠充滿了驕傲；沒了臭棋簍子老翁，也沒了揹著包袱去碰運氣的漢子，他每次大清早出門之前都會躡手躡腳，估計是怕吵到要去學塾讀書的兒子。
陳平安在院子裡站了一會兒，回到自己屋子，將長氣劍放回桌上的劍鞘，發現桌上的書已經不見。陳平安蹲在地上，伸出手掌貼在地面，