老太太雲淡風輕地說：“靖州那邊是玩兒去，平珒是念書去，這有什麼可稀奇的。”
芮嬤嬤說：“是對奴婢，也不能坦言的事嗎？”
老太太看著她，卻說道：“阿芮，你的兒孫幾次三番要求接你回去，不能總辜負他們的孝心。你年紀也大了，現在李家的在院裡能獨當一面，事事料理周全，你看天冷了，過些日子，你家去吧。”
芮嬤嬤毫不猶豫地說：“您可以不告訴我到底怎麼了，可您不能攆我走，夫人臨終前把您託付給我，我不能食言。”
老太太哈哈一笑：“你別說，我快連我娘後來是什麼模樣都記不起來，只記得小時候她在我眼裡的樣子。”
芮嬤嬤道：“別岔開話題，您就說攆不攆我走吧。”
老太太無奈地搖頭：“我哪兒敢，回頭你跟我耍賴打滾的，再把你急出個好歹來。”
皇城裡，大夫人到達涵元殿，見太醫正要退下，攔下詢問了幾句，遇上幾位皇子妃前來請安，皇后身邊的嬤嬤便出門來請諸位先回去。
大夫人與嬤嬤一同進門，卻聽陰陽怪氣的笑聲從門外傳來，有人道：“四妹妹來了？還以為一時半刻見不著你了。”
猜想是四皇子妃到了，入殿後，大夫人對長姐道：“看來四皇子妃，要被妯娌們排擠欺負，她是個聰明孩子，可惜跟了那麼蠢的婆婆。”
皇后原在美人榻上養神，聽說殿外的事，霍然起身，徑直往門外走。宮女們抱著風衣追出來，皇后卻命她們退下，裹上風衣，只帶著掌事嬤嬤走出去。
果然，中宮之外，年輕妯娌們正在對四皇子妃冷嘲熱諷，說偏宮陰冷潮溼，做兒媳婦的該去伺候才是。
二皇子妃譏諷道：“我與二殿下說起這件事，他唏噓四弟和你太無情，若是我們的母妃出了這樣的事，我們夫妻就算跪死在大殿外，也是要為母親求情的，你們夫妻倆，怎麼沒事兒人似的？”
二皇子系太子府婢女所出，生母至今連九嬪都沒捱上，他們夫妻在皇室與朝中的地位，便可想而知。
相反，四皇子除了沒有太子頭銜，在眾兄弟姐妹中處處高人一等，四皇子妃連帶著遭人嫉妒，如今少不得牆倒眾人推。
但今次的事，皇帝當眾言明，不累及四皇子，夫妻二人照原樣當差並享受皇室待遇，皇后當然要嚴格執行皇帝的旨意，豈容宮中有欺凌之事。
大夫人擔心長姐的身體，跟出來，站在宮門裡就聽見皇后的訓話，她悄悄看了眼，幾位皇子妃和公主跪了一地，唯獨四皇子妃站在一旁。
皇后說著：“該說的，言盡於此，若再有人議論這件事，宮規處置，絕不容情，你們各自回去，閉門思過三日。”
眾人戰戰兢兢地磕頭領旨，一個個耷拉著腦袋趕緊走了，皇后單獨對四皇子妃道：“雖錯不在你們，可終究是你們的母妃，這段日子難免要謹言慎行，儘量避免是非。皇上與貴妃情意深重，過些日子消了氣，自然要收回成命，在那之前，就忍一忍吧。”
四皇子妃向皇后行大禮，不卑不亢，冷靜而堅強，大夫人見皇后要回來了，忙收回目光站在一旁。
楊皇后進門見到妹妹，搖頭道：“你在這裡做什麼，叫人看見，不成體統。”
大夫人攙扶長姐，說道：“只怕您的好意，那倆孩子不稀罕，還覺著是您把貴妃害到這地步。”
楊皇后道：“可我是一國之母，他們都是我的孩子。”
大夫人訕訕一笑，不做言語。
楊皇后回寢殿，坐回美人榻上，揉了揉發脹的額頭，嘆了一聲：“你我一母同胞，爹孃同樣的教導，所幸當初是我嫁了太子，不然你我若換一換，如今你又怎麼樣了呢？”
大夫人看了眼姐姐，很不服氣地說：“姐姐