“誰說不是呢？”常蔚緩緩嘆氣，目光隨之而銳利，“這也是當上這兵部左侍郎的壞處啊，權力就是把雙刃劍。”
常賀走近他，目光炯亮：“皇上如今至為信賴之人就是韓家，倘若，咱們把韓家給整下去呢？”
常蔚凝眉注視於他：“韓家？”
“韓家就是皇上手裡的一把刀。眼下是鎮國公在全力掌管中軍都督府，中軍營衙門裡本有許多不服他之人，難道就沒有這個機會？”
“荒唐！”常蔚低斥，“無緣無故，我如何要衝韓家下手？若是下了手，皇上必不會坐視不理，那不是跟自己過不去？你這是出的什麼餿主意？！”
“可是不動韓家怕是不行了，”常賀從袖子裡掏出信來上前兩步，“剛剛收到的來信，咱們在淮南的錢莊出現了幾個操著京城口音的人，一去就明裡暗裡打聽鋪子經營狀況。時隔三日。徽州總莊的庫房和賬號均被動過。目前已查得丟失了部份錢財流向的賬本。”
常蔚倏然凝神，抽了信紙在手。
常賀繼續道：“咱們的賬雖然做得嚴密，但是這個訊息是怎麼走漏出去的？這些事是誰幹的？為什麼他們會盯上錢莊？而且，為什麼會是京城前去的人？”
常蔚從信上抬起頭來，臉上已漸顯惶惑之色。“你的意思是，韓家乾的？”
“鎮國公背靠皇上，以奪取防衛署歸屬權公然挑釁兵部，韓陌追查袁清一案，已經直接進宮面呈了皇上，如他取得銅箱中的證據為真，那其中一定有很要緊的證據。如他取得證據為假，那麼他進宮做這場戲，至少也說明袁清一案，皇上一直未曾放鬆。韓家的嫌疑還不夠大嗎？”
常蔚把信攥成了紙團，往前走出幾步，忽道：“蘇家那邊如何？”
“蘇禎已經沒問題了。只不過我懷疑，他能不能辦成那件事還不好說。”
常蔚咬牙沉氣：“蘇綬可真是個讓人看不透的老狐狸啊。”
“再狡猾的狐狸，也終究逃不過獵手的捕籠。蘇家那邊我們已經布好了埋伏，就看蘇綬什麼時候露出狐狸尾巴來了。只是——”常賀說著又看向他手裡攥著的信，“父親，韓家這邊，不能再猶豫了。徽州和淮南兩地的情況，一定和韓家有關！”
常蔚把負在身後的手放下來，說道：“你說的有道理。鎮國公去了中軍都督府，自上番羅智與韓陌結的那個樑子，後來一直無波無瀾，也太平順了。——你去把魯先生他們幾個請過來。”
“是。”
常賀當下轉了身。
晚風輕拂的窗下，一道身影夾在橫斜的樹枝影裡，悄聲地隱在了暗處。
……
時值夏日，這些年京城裡又不曾宵禁，一到夜晚出來乘涼散步的人們多不勝數。茶樓酒肆生意火爆，商賈們賺的合不攏嘴，但也因此而滋生出不少恃酒滋事的紛爭，五城兵馬司增加了巡邏的次數，衙門裡捕快值夜的頻率也增加了。
南城西大街上，兩旁賓客不絕的食館中夾著的茶棚裡，坐著啃滷鴨腿的韓陌與宋延楊佑等一干人。
這一帶屬於案情多發地段，這幾夜他們幾乎天天都要在此蹲守一番。
韓陌不緊不慢地啃著鴨腿，雙眼一面睃視著路過的行人，一會兒他喝了口酒，說道：“去徽州的人什麼時候到京？”
“明兒一早就到了。”宋延搖開了扇子，“常家在徽州安插的人還挺機警，追了他們有百餘里，為免節外生枝，他們繞了遠路。不過，據說只拿到了幾本賬本，雖然有可疑之處，但卻沒有直接指向常蔚。恐怕是不能直接做為擊垮他的罪證。”
“他這幾日，看到防衛署換機括，沒有反應？”
“沒有動作，不過，前兩日國公爺把兵部原先派在那裡的人給調出來後，聽說他在兵部衙門發了通