宮照看太后娘娘的病情，便先行告退了。”
瀟鶴湊到張太醫的耳邊，小聲地道：“大人心善，從不計較太后曾將大人關在地牢，動用重刑，還想讓太后娘娘在臨死前少受些痛苦，即便當年下令從相府抓人，也是太后的懿旨，當年的大案，想必張太醫應是有所耳聞吧？張太醫知曉該如何做了嗎？”
張太醫點頭如搗蒜。
瀟鶴再次提醒道：“做的隱晦些吧，莫要讓人察覺。”
“下官明白。”
三日之後，太后薨了，死前極其痛苦，全身潰爛而亡。
被人發現時，她的身上已經潰爛灌膿，滿臉瘡疤，很是駭人，她的指甲都抓斷了，聽說是不堪忍受痛苦，一頭撞死在寢殿的柱子上。
每晚從壽康宮中傳來慘叫聲，在壽康宮中當差的宮女和太監都嚇得整晚不得入眠。
終於熬到太后斷了氣，眾人也都鬆了一口氣，甚至有些人在背地裡咒罵太后，巴不得她點早死，太后得了髒病的訊息也傳遍了後宮，聽說太后死前，連個端茶送水的人都沒有，就連太后最信任的女官瑾言也不知所蹤。
朝堂上，關於太后的葬禮起了爭論，有御史站出來反對，說太后荒淫，私德有虧，不配和先帝合葬，還有人說應當褫奪她溫懿太后的封號，降成低等的美人，甚至還有個別極端的說不許太后的棺槨葬入皇陵。
最後陸庭筠採取了折中的辦法，降為太妃，與先帝合葬於皇陵，算是全了她死後的顏面。
太后薨逝，陸庭筠一直在忙太后的葬禮，每日只闔眼休息片刻，又要在坤寧宮和壽康宮兩頭跑，他因放心不下崔鶯，擔心她的身體，只敢趁她睡下後，才前去探望，天不亮便再回延明宮處理政務和堆積在案頭的摺子。
休養了半月後，沈柔的傷也有所好轉，終於能下床走動了，她半夜醒來，見陸庭筠書房的燈還燃著，便輕推書房的門，卻並未見到陸庭筠，又聽到門外傳來一陣腳步聲，見他一身黑色狐毛大氅上沾染了雪珠子，滿臉的風霜之色，便趕緊福身行禮，“大人這麼晚還不睡嗎？”
“我還有些事要忙，你身上的傷還未痊癒，不能受累的，快去歇著罷。”
有陸庭筠的關心，她覺得心裡暖暖的，可她總覺得陸庭筠始終待她客氣有餘，親密不足，想起他始終心裡掛念著崔鶯，即便是忙到了深夜，仍還要去坤寧宮探望皇后，更擔心他的傷勢，擔心他會累垮了身體。
她心裡便很不是滋味。
牢中大火那日，他從坤寧宮出來，手背上便留下了一道極深的劃傷，她便知曉定是崔鶯所為，她更沒想到崔鶯想要殺了他，他居然還念著她。
她走到陸庭筠的身後，從背後抱著他，“大人因皇后受傷，我實在不忍心看著大人受到傷害，皇后娘娘根本就不愛大人，柔兒求大人不要再執迷不悟了好嗎？”
作者有話說：
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◎用嘴喂◎
沈柔早已聽說自從那晚姜懷瑾逃了, 陸庭筠便下令將崔鶯禁足坤寧宮。
沈柔知曉陸庭筠其實是為了保護崔鶯，太后突然薨逝，朝中事務繁忙, 他根本抽不開身，太后此前垂簾聽政, 把控朝政，可如今太后一倒，朝中局勢動盪，各地蕃王也蠢蠢欲動, 宮裡也是明搶暗箭, 禁足在坤寧宮反而會更安全。
姜懷瑾一死，崔鶯和陸庭筠反目, 他將崔鶯禁足，更是擔心崔鶯會離開她。
沈柔從身後抱著陸庭筠，貼靠在他的背上, “大人就當是為了柔兒, 柔兒別無所長，多虧大人憐惜庇佑，這才僥倖得以保全性命，如今柔兒已經無家可歸了，後半生也只能依靠大人，大人受了