一覺醒來，世事如常。
三天後，他安排好一切，輕裝簡從，乘車去往北京。
昨日之日不可留。從地下回到人間，他還是要去找張起靈。
他命人去調查過裘德考的人，也去查訪過吳老狗孫子的動向，但他們都沒有跟張起靈聯絡過，像是隻因夾喇嘛才結識的。
唯一知道的是，張起靈跟著陳皮當夥計有三四年了。如果去查這幾年跟著陳皮的夥計，或許能知道有關張起靈的一些訊息。
朝兮一下子想到了陳皮所說的那個行事作風很像他的夥計——可惜當時他完全沒想過要問一問那人的名字。
幸而陳皮好殺徒弟，他的夥計尚在人世的也不多，再加上“不會變老”這個特點，應該能精準地縮小範圍。
但朝兮有些年頭不在道上走動了，人脈不多，此次北京之行，他就是要去走一走他最大的那個“人脈”。
他沒有身份資訊，所以一路只能坐汽車，到四九城的那天，正好聞到家家戶戶飄出來的縷縷甜香。
臘月初八，微雪初晴。
恭王府旁邊的某個獨棟四合院外，迎來了一位身穿大紅色流雲百福唐裝、用黑墨鏡遮住眼睛的年輕男子。
門房是老家院兒了，一雙眼睛看人毒辣，來來往往的客人就沒有不認識的，睜著渾濁的眼睛瞧了半晌，卻愣是沒認出這人是誰。
要單說是戴黑眼鏡的，倒是有一個偶爾會過來，可跟眼前輪廓明顯長得不一樣。
這偌大的四九城，敢愣頭愣腦往這個家門裡進的，除卻官與兵，一隻手都數的出來。
“年輕人，你走錯地方了吧？”門房狐疑地打量著他，指了指頭頂的漢隸匾額，“這裡可不是沒事兒幹閒遛彎兒的地兒。”
誰知對面的年輕人忽然勾了勾唇角，從口袋裡掏出了一朵被磋磨得慘兮兮的花，遞了過來。
門房看了半晌，才勉強認出那是一朵海棠花。
——眼下寒冬臘月，朔雪紛飛，並非海棠花開的季節，這花是從哪裡弄來的？
門房起先是疑惑驚訝，冷不防想起來當家的曾交待過的一件事，眼睛睜得老大，定定地瞧著來人。
而年輕人也很快說出了他所熟悉的那句話，一字一句，似乎都帶有海棠花開時的料峭春風。
“海棠花開了，我來尋故人。”