很多很多年後，回想起住進格爾木的頭三個月，朝兮依舊覺得像是做了一場永夜不醒的噩夢。
他被關進了地下室，大約有四五十平米，分割出一間帶浴室的臥室，小而隔音。此外就是實驗室，牆邊的立櫃裡放了很多實驗器械，不過都鎖住了，整個空間瀰漫著濃烈的消毒水的氣味。
地下室的門是鋼製的，堅逾金石，用柵欄代替了玻璃窗，每根柵欄間僅有一指寬，確保他的縮骨功沒有用武之地，同時方便巡邏人員隨時觀察裡面的狀況。
由於太過昏暗，室內像電費不要錢一樣，成天成宿地開著燈。
只有朝兮起居的臥室裡，南面牆壁的頂部，開著一尺長、半尺寬的一個小小的柵欄窗，窗外就是地面。
每天有一個小時，那扇窗戶能透進陽光來。
以朝兮的身高，站在床鋪上，可以看見外面甬路上暗紅色的磚石。
這就是張啟山為他打造的囚籠。
一連三個月，張啟山沒有出現。
……大概是在他看不見的地方圖謀著什麼吧。
他住進來後，唯一的好訊息是，那些跟著張啟山的人沒有完全廢了他，繼續給他打那該死的禁藥——大概是防備著哪日去開棺掘墓，還能用上他的本事。
在軍列上見過的那名軍醫每天會來一次，在十來個手持步槍的衛兵的守護下，給他打營養針和鎮定劑。
壞訊息是，船塢裡那30毫克的禁藥勾起了久遠前被他強行戒斷的毒癮，戒毒後複用所造成的毒害，遠比初次使用時更加嚴重。
上一次，他戒去毒癮，用了七天。
這一次，他用了三個月。
……也經歷了很多個那樣欲生欲死的“七天”。
住進地下室的第一天，他掙斷了捆綁的束縛帶，把目之所及的所有東西都砸了。
木製的立櫃被拆解得支離破碎，碎木片介面尖銳，堪比刀劍。他在自己身上劃出了無數道傷口，然後把拆下來的鎖片握在掌心裡，藉由最直觀的痛覺撐到了軍醫過來。
為防他再次自殘，衛兵們清理了殘局，把所有東西都搬走了，只留下一張病床。
那軍醫可能是記恨在軍列上時，張啟山曾為過量注射禁藥的事兒教訓過他，但不敢跟張啟山發火，就把仇都記在了朝兮的身上。
拔針時，他故意攪動了一下針頭，針孔周遭的面板很快染上了一片淤青，包紮傷口時，也把繃帶勒得死緊，恨不得有些乾涸的傷口立刻流出鮮血來。
醫生若是折磨起病人來，零零碎碎的苦頭有的是。
不過這點皮肉之痛，對朝兮而言已不算什麼了。
*
勉強捱過一夜，當他再次睜開眼睛時，看見張日山站在他的床頭。
或許是張啟山怕他挺不過去死在這兒，才讓張日山來盯著吧。
相處下來，朝兮得出一個結論：張日山總歸是比張啟山多一點良心的。
至少張日山知道他現在吃不進去葷腥，會換熬的稀薄的小米粥來，也不會逼著他一氣兒把東西全吃進肚子，而是少量多餐，讓他慢慢習慣。
雖然他們很少說話，張日山的臉上也總是冷冰冰的。
但，或許是照顧張啟山習慣了，張日山總能很快明白他要什麼，無須語言累贅。
白天，朝兮被束縛帶綁在椅子上，看著張日山忙前忙後，給他倒水，給他清理傷口，給他餵飯……
他有時會瞧著張日山的背影，想起陳皮。
昔年，他尚可以選擇自己唯一能信任的人，守在身側，盡情示弱。
如今，他別無選擇，也早就無須在意會被別人看去所有的不堪與脆弱。
曾經跪在他跟前指天為誓，許下生