在外面叫喊的是府上的婆子金氏，而她口中的賊，說得正是江應巧。
今日散學歸來，小少爺被宋夫人叫去試穿新做的冬衣，江應巧不欲打擾他們母子相處的時光，便打算獨自回去。
方繞過一座假山，就注意到小徑上有一個人，佝著身子在路邊找什麼。
沒一會，金氏從草叢裡摸索出一塊玉飾，嘴裡嘀咕著能賣好些錢，左右瞧了無人，要往袖子裡塞時，手臂突然被一隻手扣住。
“嬤嬤在做什麼。”
金氏低頭一看，正是那位前不久府上冒出來的新姑娘，她不自在地笑了笑，“是巧姑娘啊，方才老婆子掉了東西，這眼神不太好，找半天才找到。”
江應巧視線落在她手中，反駁道：“這玉我上回是見韓先生戴著。”
金氏不甚在意道：“許是姑娘記岔了，這玉一直就是我的。”
說著要扯回手，被江應巧牢牢攥住袖子。
“是不是嬤嬤的，去找韓先生問問便知。”
金氏一聽急了，“你這話什麼意思？覺著我說謊是吧，我一沒偷二沒搶，你做甚懷疑我！”
“嬤嬤別慌，若是你的，待當面一對自然見分曉。”
“你！”
金氏惱羞成怒要將人強行推開，瞧見對面走來兩名婢女，眼珠一轉反抓住江應巧的手，將玉塞到她手心牢牢握住，大聲呵道：
“快來人啊！抓賊啊！”
老嫗的喊聲引來了其他僕人，紛紛追問著賊在哪。
江應巧自始至終冷眼看著金氏做戲。
金氏扒開她的手，趁機構陷，“方才見巧姑娘在這裡偷偷摸摸形跡可疑，被老婆子我撞到在藏這塊玉，呵，抓了個現行！”
僕人們譁然，七嘴八舌的議論：
“這好像是韓先生的東西，怎麼會在她那？”
“八成是她偷來的，一個來歷不明的野丫頭，手腳怎麼會乾淨。”
“天，她可是日日跟著少爺，不會已經暗中竊走不少東西了吧？！”
“讓她搜身！指不定還能掉出什麼。”
圍觀者有的觀望，有的指責，他們不知道真相，也不全然在乎，只憑金氏的一言之詞就認定了她的罪行。
這位巧姑娘本就是貧民出身，卻一來就受到主人優待，他們本就對她心存不滿，此時見她偷竊藏贓被抓了個正著，自是引來眾人的口舌質罵。
江應巧被圍在中間，掃過眼前一張張怨憤、嘲諷、鄙夷的人臉，彷彿又置身於那個午後的教室。
同學們議論紛紛，某人幸災樂禍地看著從她書包裡搜出來的名牌口紅，她想開口卻被不由分說地抽了一耳光。
老師濃豔紅唇啟合，刺冷的話語迴響在耳邊，“小小年紀就會撒謊偷竊，果然是沒爹媽教養的。”
“何事如此喧譁？”人群外傳來一句威嚴的詢問聲。
所有人安靜下來，自覺分開一條路。
望著沉下臉的宋老爺向自己走來，江應巧恍惚間又在臉上感覺到一陣火辣辣的疼。
宋章在她面前站定，緩緩抬起手，她忍不住閉上眼瑟縮起肩膀…
一隻大掌輕柔地覆在頭頂，他的安撫聲與腦海中刻薄的冷語，在這一刻交疊。
“別怕。”
……
很快，宋夫人與宋歸慈聞訊趕來。
步入堂內，就見宋老爺坐於上位，桌子上擺著那塊玉玦。
而失主韓先生坐在下邊，摩挲著扇柄，表情有些複雜和尷尬。
府裡的劉管事不安地垂著頭站在一旁，抹了兩下額角。
宋夫人繞過站在堂中間的兩人，朝夫君問道：“老爺，這……”
被遞了個