中午，學生們到食舍裡進餐，大多數都是自己從家裡帶來的餐食，還有些家境殷實的學生專門有下人給自己送來熱氣騰騰的午飯。
吳燁給自己盛了一碗無鹽面，但嚐了幾口，他就咽不下去了。
他正要去廚房裡加點鹽時，卻發現李子大跟幾名衣著破舊滿是補丁的學生坐在一起，正津津有味吃著東西。
吳燁好奇地走過去，發現他們吃的也是無鹽面。
於是，吳燁順勢坐在一旁。
李子大立馬放下碗筷，站起身：“先生！”
那幾位學生也跟著站起來，拜揖拱手：“弟子見過山長！”
吳燁攔住他們：“坐下坐下，天大地大，吃飯最大嘛！吃飯的時候就不要在意這些繁文縟節了。”
吳燁見他們坐下後，端起碗認真說道：“看到我這碗麵嗎?跟你們一樣是無鹽面，可是我吃了幾口就吃不下去了。”
“我做不到跟范仲淹一樣能吃苦啊。同時，我也不希望你們能吃苦。”
見他們有些疑惑，吳燁認真解釋道：
“能吃苦是一種好品質，但人生下來不會就擁有這種品質。能吃苦是需要人經歷過苦難，並熬了過去後才能擁有的。”
“也就是說能吃苦的人，都有一段不堪回首的經歷。”
說到這裡，吳燁停了一下，吃了一口面，等面完全嚥下去了，豎起兩根手指再繼續說道：
“我曾經聽過兩段話，一是：世界上最無恥、最陰險，最歹毒的讚美，就是用窮人的艱辛和苦難，當作勵志故事來愚弄底層人。”
“二是：永遠不要相信苦難是值得，苦難就是苦難，它不會帶來成功，也不值得追求，磨鍊意志是因為苦難無法避開。”
“因此，苦難不值得歌頌。沒有人是應該吃苦的，人就應該一輩子幸福快樂感受生命的美好。”
“但是生活總會讓人不得不受些苦楚，我們應該歌頌在無數苦難折磨下仍然熠熠生輝的自己與自己那永不磨滅的理想。”
“所以，當中的你們說過讀書就是為了出人頭地，為了賺錢，為了過上好日子等等，先生我是舉雙手贊成的！”
說完，吳燁捧起碗，繼續吃麵。
李子大和一旁的學生放下碗筷站了起來，吳燁這次沒有阻攔，只見他們畢恭畢敬地拜了一揖。
“要給你們加點鹽嗎?”
“先生，不用了，我們已經吃完了。”
“那就好，吃完就好。”
吳燁寬慰一笑，咽完面就離去。
……
無鹽面，無言面，無顏面，本是清湯無鹽面……
李子大是想告訴自己的先生，無鹽面第一次吃的時候應該是鹹的。
……
烈日當空。
食舍旁建有齋房，供給學生們中午休憩，但也有一些年紀小的學生更喜歡在書院裡玩耍，比如那位臉色黝黑的男孩。
短短的時間裡，他一下就認識了很多個小夥伴，正在書院中的庭院裡玩得樂不可支。
然而，少年突然離開玩伴，偷摸尋了個角落哭了起來。
不經意觀察到這一幕的吳燁心生困惑，思考了一會後，腳步放輕走向前，拍了拍他的肩頭。
“啊?！”
男孩有些驚慌，連忙回頭，發現是吳燁後才平復了一些。
看著男孩涕泗橫流的樣子，吳燁嗓音柔和的問道：“你怎麼了?剛才不是和其他人玩得很開心嗎?”
男孩抹了一下眼淚，小聲說道：“山長，我覺得我很對不起阿孃。”
“為何要這麼說?”
“因為阿孃這時肯定在街上頂著大太陽賣花布，那些花布都是阿孃通宵達旦