家？家裡有錢如何，權勢滔天如何，這樣的人家往往是生齒日繁，事務日盛，主僕上下都是安富尊榮。還有那日用排場，又不能將就省儉。
所以外頭看上去鮮花著錦烈火烹油一般，但實在說能拿出多少銀子為一個女孩子置辦嫁妝就不好說了——這些人家的嫁妝往往由家族官中出一份，其餘就看親身母親的補貼了。官中出多少，一般下頭的人家不能得知，但在這些人家內部也算不得什麼秘密，大抵就是一兩萬。或者有那大商人之家嫁女兒進權貴之門提高門第，拿出一筆令人咋舌的嫁妝來，這也是有的，但是不能算在一般情況裡。
一般就是這一兩萬，若是庶出的女兒，沒得別的補貼，也就是這些錢置備了，若是嫡出的女兒還能得母親的一些補貼。多少也不好說，這也要看母親本身的身家，以及女兒別的嫡親兄弟姐妹多不多。但是一般而論，能有個三四萬就十分了不得了。
至於寶茹有多少，不能比那些頭一等的貴女，但是由於她家的全部家財都算是嫁妝，這樣算下來，也能有個兩三萬了——所以才說她也不比那些高門大戶的女孩子差了。
不說別的，就說這傢俱寶茹就有兩套。這時候一套傢俱一般粗略分為內房傢伙和外房傢伙，千工床、房前桌、紅櫥、床前櫥、衣架、春凳、馬桶、子孫桶、梳妝檯之類放在內室的，都屬內房傢伙，畫桌、琴桌、八仙桌、圈椅等是外房傢伙。這些還算是是大件，若往小了說，紡錘板兒這樣的小東西也算！
這兩套傢俱一套是之前就攢下的黃花梨的木頭打的，自從寶茹和鄭卓訂親後，姚員外就在湖州尋好了匠人，精工細作，好幾年才做成。
姚員外指著外頭上了第三遍漆，正在石獅子街宅子裡晾著的傢俱道：“這才叫慢工出細活呢！為什麼體面人家都要早早給女兒準備嫁妝？不說好木頭可遇不可求，就說這工時也是急不得的，不然哪有這樣的好東西！”
說到好木頭可遇不可求，姚員外還有一件格外扼腕的事兒。他本來打算在打一套檀木的傢俱的，這樣配著黃花梨，可以說南北兩邊最得人看重的傢俱木料，女兒就都有了。只是到頭來也沒得著——就算檀木再貴，想著女兒一輩子一回的事兒姚員外也拿得出來，但是關鍵根本摸不著足夠一套傢俱的木材。最後只能退而求其次在南京打了一套酸枝木的，這現在還沒運到湖州。
置辦兩套傢俱這樣鋪張，寶茹倒是沒阻了姚員外。只因考慮到新宅子那邊院子多，就算下人房用不著頂尖的木料傢俱，但是幾個正經院子要放上齊整傢俱罷——這兩套傢俱，再算上家裡本來就在使用的和西廂房裡還存著的，依舊不夠新宅子擺呢！
但是另一件事兒她就很有意見了，那就是珠寶首飾，這一項想也知道十分耗費錢財。實際上懂行的都知道，大戶人家嫁女兒，嫁妝的大頭就只在珠寶首飾、書畫古董和壓箱銀子上了，就連田宅店鋪都要靠後，更不必說那些綢緞布匹、脂粉頭油了。
姚員外直接叫了銀樓的人來自家商議，他只負責出錢，讓姚太太帶著寶茹挑選樣式。寶茹看見這架勢就知道陣仗小不了，但她還是低估了姚太太的力度。
姚太太看了一遍銀樓的人帶來的圖樣冊子，道：“我勾出了十套頭面樣式，你再自個兒揀十套好看精巧的。咱家自拿出二百兩金子，另外還有這些年在泉州收來積攢的上等寶石也都拿出來，再買些上好的翡翠珠玉，就足夠你打二十套頭面首飾了。”
寶茹這一下如何震驚也是難以形容的，她無論如何姚太太開口就是要與她打二十套頭面首飾，而且旁邊姚員外一點阻止這‘敗家娘們’的意思都沒有！要知道一套頭面，少則七八件，多則十幾二十件，二百兩金子倒是夠用，甚至把銀樓的加工費算進去也足夠，但是所需要的珠玉寶石價值多少？
二百兩金子，如今