的官員而言，這樣的形象，很致命。所以當時張黨該由誰接過衣缽，張廬該換成哪個姓，就根本沒誰會想到那個在工部廝混的元侍郎，不說趙右齡王雄貴殷茂春，就連品秩相當的刑部韓林都要比元虢更出彩，很難想象元虢是這五人中第一個跨過四品門檻的傢伙，可惜光有好的先手於大局無益，官場本就是個講求循序漸進，後勁越來越重要的地方，否則就只有虎頭蛇尾的慘淡下場。
張鉅鹿雙指夾住一枚棋子，輕輕敲打棋盤邊上疊起的一堆“死”棋，自言自語道：“棋是好棋，就是差了火候，稱不上一招收放自如的妙棋。此時收得太攏，接下來只能是要麼不放，要麼就必須放太多了。不過也是人之常情，輸了那麼多年，再不扳回一城，以後想贏他一回連機會都沒有了。”
這位首輔看了眼七零八落的棋盤，沒了興致，站起身，走到視窗，院中綠柳才黃半未勻，果然是入春了。
張鉅鹿陷入沉思，轉身去棋盤上撿起一枚紅色棋子，刻有“相”字。
張鉅鹿笑了。
“趁著元本溪謀劃未及。一物換一物，是時候交給你了。”
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在那道聖旨約莫該到了北涼道邊界的時候，有一騎於清晨悄然出城。
這位白衣男子，斜提一杆梅子酒，沿著御道徑直離京。
這一天早朝在殿外沉悶春雷聲中，司禮監掌印太監宋堂祿宣讀了三道聖旨：禮部尚書盧道林辭去官職，告老還鄉。由工部侍郎元虢遞補。
陳芝豹辭去官職，封王就藩西蜀。兵部尚書由侍郎盧白頡升任。
京城震動。
傳聞有數位骨鯁老臣踉蹌出列跪地，泣不成聲，當庭直諫天子，言語顧不得半點含蓄，直截了當訴說莫不可將那陳芝豹放虎歸山，還說北涼便是那前車之鑑，養虎為患一次也就罷了，怎可再讓陳芝豹得勢。
皇帝陛下以“無事退朝”四字作答。
如此一來，各自官升一級的元虢盧白頡兩位新任尚書，都沒有太多道賀聲了。
暮色中，一位中年白衣僧人很荒誕地帶了位婦人在身邊一同入城，時下人人皆知朝廷正大肆滅佛，城門甲士都這對男女瞪大了眼睛，一臉匪夷所思，這和尚是來太安城找死不成？見慣大場面的京城百姓也紛紛側目，眼神就跟看妖怪差不多
。
姿色尋常的婦人輕聲打趣道：“當年我想看你，踮起腳尖都見不著，得蹦蹦跳跳才行。”
白衣僧人摸了摸自己的光頭，笑臉溫暖，“那會兒就覺著哪家的閨女，腳力真是好，足足蹦跳了好幾里路。”
婦人擰了他一把，哼哼道：“到了京城，少勾搭狐媚子！”
“哪能呢。”
“只要有一個不知羞的狐狸精跑來勾搭你，看我不收拾你！”
“這個有點難啊……媳婦，你現在就動手吧。”
“吹，讓你吹！你瞧瞧現在誰認出你了？再說了，那些還念念不休的女子，早已人老珠黃，我可不放在眼裡！”
“媳婦，不放眼裡，放在心上了啊。還不如不放心頭放眼中呢。”
“找削不是？”
“……”
“這世上還真有人相信吃你的肉就能長生不老？”
“唉。”
“心若不誠，甲子吃齋持戒有何益。心若不善，百年出家修道有何用。我看呀，燒香求神拜佛，不如自己攢福做菩薩。”
“咦？媳婦，你也去聽了慧欣方丈的那場講經？你不是最愛聽這個嗎？”
“哼！當時是跟老方丈借錢去了，老和尚明明有錢，偏說沒錢，就跟我叨叨叨這個！出家人不打逛語，不像話！”
“哈，媳婦啊，慧欣方丈說沒錢確實不曾打誑語，那些銀子