陳平安深呼吸一口氣，關上陽臺門，開始走樁，腳步輕、出拳快、拳意淌。
之後便是這般枯燥乏味的日夜不歇，陳平安甚至都不去渡船飯廳進餐，只以乾糧就酒糊弄一日三餐。
入夏之後，哪怕地下河道天氣清涼，陳平安仍是大汗淋漓。從屋門這邊開始走樁，剛好停步在陽臺邊緣的木門，轉頭再來一趟。久而久之，屋內地板上全是汗水痕跡。每次練拳到精疲力竭，陳平安就小憩片刻再開始，渾然忘我，天地好像就只有這麼點地方，再無名山大川，再無大河滔滔、山風吹拂和雨雪凜冽，彷彿春夏秋冬和生老病死只在方丈之間。
兩旬時光裡，觀景陽臺的木門一次都沒有開啟過。
夜幕中，陳平安躺在地上，衣衫浸透，地板溼漉，像一條給人拽上岸的魚，大口喘氣。他咧咧嘴，想笑又笑不出。若是那個精通刺殺之道的買櫝樓樓主在這個時候偷襲自己，該如何是好？他視線低移，望著那隻養劍葫蘆，心想：就只能靠這兩個小祖宗了吧。
接下來一旬光陰，陳平安不得不摘掉腰間的養劍葫蘆，甚至連腳上的草鞋都一併脫去，捲起袖管和褲管，光腳在屋裡來回走樁練拳。
由煉體入煉氣的武道第四境，彷彿只差一口氣就能跨過去另一隻腳，可偏偏那隻腳就像深陷泥濘之中，陳平安花了一整月的時間，也只是將那隻腳從泥濘中拔出些許。
練拳間隙，外邊的天地也不是全無動靜。兩邊鄰居習慣了渡船上的生活後，便不再拘束。左手邊那間好像是一屋子江湖豪俠，每天大口喝酒大碗吃肉，暢談江湖恩仇，只是言談之間多用別國官話，偶爾才迸出幾句寶瓶洲雅言。陳平安每天練到極致時，就會從玄之又玄的忘我境界跳出，耳邊的些許動靜都會響如春雷。所以聽著那邊的高談闊論，他只覺得有些煩躁。而右邊的住客像是山上小門派的仙師下山遊歷，相對安靜，但是每天早晚兩次的修行功課是齊聲朗誦山門科儀。木板隔音不好，這些下五境的練氣士又用上了獨門吐納術，也是一樁煩心事。
陳平安算了一下時間，如今大概是芒種節氣了，若是在自己家鄉，正值農忙，有“芒種糜子急種穀”的說法，哪怕是一些在龍窯燒瓷的青壯男子都會被准許回家幫忙。當年在自己那個龍窯擔任窯頭的姚老頭，雖然脾氣差愛罵人，可在這類事情上卻十分大度，別的窯口一般只放三天假，姚老頭會給四五天。只是苦了劉羨陽、陳平安這類早早沒了祖傳田地的可憐窯工，由於此時窯口缺人，他們這些留在龍窯的人反而會更加勞累。
一個月的時間，陳平安不知不覺已經足足走樁十萬遍。他當下最大的興趣，是想知道船上的那些釣魚人是否釣上了兩指長的珍稀河龍。
又一天練拳到正午時分，陳平安突然發現養劍葫蘆裡的酒水還有盈餘，可是乾糧已經不夠，只得掛好養劍葫蘆、背好劍匣、穿上草鞋，第一次推開房門，準備去船尾的一個飯廳購買易於儲藏的食物。正是飯點，陳平安出門的時候，剛好左邊屋子的那撥江湖豪俠也要出門覓食，陳平安便略微放慢腳步，拉開五六步距離跟在那五人後頭。其中有人忍不住回頭打量這個頭一回碰面的古怪鄰居，很快就有人扯了扯他的袖子，示意不要橫生枝節，那人便收回了視線。揹負木匣的劍士獨自行走江湖，年紀輕輕，瞧著卻是氣度沉穩，確實最好不要招惹。若真是個萬中無一的劍修，自己這夥人哪怕出身都不差，可還是得罪不起的。
一路上眾人相安無事，陳平安在人滿為患的飯廳跟夥計買了幾斤幹餅，付過了錢，陳平安就返回了自己屋子。關上門後，他開啟陽臺木門，站在陽臺上一邊啃幹餅一邊喝酒。一樓欄杆那邊還是有稀稀疏疏的釣魚人，但是陳平安看了兩刻鐘，他們也只是釣起了一些尋常魚類，連一條年幼的銀子都沒有上鉤。
陳平安喝著酒，