子伺候得好，他還是滿意的。
至少在自己的跟前，扶意時時刻刻恭敬謙卑，不論是裝的還是真心誠意，祝承乾認為，只要扶意有做兒媳婦的意識，知分寸守禮節，並屈服於他的威嚴，那就足夠了。
於是今早，扶意總算沒有被挑理責備，能有心情笑著悄悄和鎔哥哥揮手道別。
那之後，因老太太要去探望小兒子媳婦和孫兒，扶意隨行陪同，便沒有到興華堂請安。
午前趕著來問候，並侍奉婆婆用午飯，大夫人心裡不知為了什麼煩躁，沒吃幾口就撂筷子，滿目嫌惡地看著扶意，倒也沒為難她，丟下個白眼就離開了。
扶意捧著佈菜用的筷子和碗碟，暗暗鬆了口氣，離開時遇見柳姨娘和楚姨娘在廊下，二位善意的笑容，總算讓她舒坦了一些。
好在這樣的日子就快結束了，過幾天玉衡軒收拾妥當，重新開了書房，她就不必再晨昏定省地侍奉婆婆，一切以弟弟妹妹們的學業為重。
是日午後，老太太命人將她屋子裡的書都搬去玉衡軒，扶意來督促下人整理收拾，自然在祖母的藏書裡發現了好些寶貝，站在書架前，就挪不開步子了。
直到下人來稟告，安國郡主代替閔王妃送來賀禮，但因客人不得入西苑，老太太午睡才歇下，儀容不整不得前往招待，請少夫人趕緊去前廳接應。
扶意這才放下手裡的書，帶著香櫞趕到前廳，堯年已經坐了好一會兒，好在有慧之陪在一旁。
堯年見了她就說：“你家姑娘真是了不得，這樣年紀已經能會客，到底是公爵府的千金。”
慧之不免害羞，靦腆地跟在了嫂嫂身後，扶意便道：“回去陪著嬸嬸吧，這裡有嫂嫂在，你別照顧嬸嬸把自己累著了。”
“家母身邊離不開人，請郡主恕罪。”慧之禮貌地行禮後，才退出了前廳。
扶意則大方地邀請堯年：“家裡新開了書房，正在籌備收拾，郡主賞光去看一眼可好。”
堯年饒有興致，便隨扶意穿過內院，沒有驚動祝家老太太，徑直來到玉衡軒。
她們一起參觀了新書房，翻閱了幾冊老太太收藏的珍本，而後兩盞清茶，幾盆菊花，悠閒自得地坐在窗下。
下人們遠遠看一眼，只當是郡主和少夫人說閨房私語，卻不知她們討論的，是生死大事。
五年前，貴妃有份慫恿皇帝對勝親王父子下殺手的事，扶意早早就傳遞給了母女二人，此刻說著八月十五的秋狩，還有前日闖進宮裡的賊。
扶意沒有提及平理，郡主這一次也沒說是她的人，扶意估摸著平理並不是受命於王妃和郡主，從鎔哥哥的緊張沉重來看，平理很可能直接受命於他的大姐夫，但他如何與世子爺聯絡上的，似乎連鎔哥哥都不知道。
“皇帝是想故意鬆懈關防，誘騙我父王和哥哥來刺殺他？”堯年厭惡地說，“難道他已經有把握，我爹和哥哥還活著？不然這麼做的目的是什麼？”
扶意答應過王妃，暫時不告訴郡主真相，但她和堯年的想法一樣，蟄伏五年的人，會貪圖一時的關防鬆懈貿然出手？是皇帝太蠢，還是他認為自己的弟弟和侄兒太傻？
堯年道：“你們可要小心了，指不定他想殺的人，並不是我爹和我哥，畢竟那是完全沒把握的事，可他卻非要走這一趟，還弄得興師動眾、神神叨叨，必定另有目的。”
扶意最擔心的，便是平理的身份被揭穿，怕他的行蹤遭人監視，很可能在皇帝眼裡，祝家上下如今早已是亂黨叛賊，保不齊秋狩那天，皇帝要滅的就是祝家。
但這一次伴駕前往獵場的，俱是京中至尊至貴的王公大臣並皇親國戚，自然王妃母女也在其列，祝家二房和三房不去，作為大臣的二老爺和三老爺也不單獨隨駕，此行的目的又模糊起來。