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箬蘭上前來替她傅粉，她說不要不要，“怪熱的。”指了指荷包讓檎丹帶上，一頭提裙出了院門。
向序在兩院之間的小徑上慢慢踱步，聽見腳步聲，回首望了眼。她換了身衣裳，從葫蘆型的月洞門上走出來，恰好來了一陣風，裙角獵獵招展，人彷彿要凌空飛起來一樣。
他忽然有些心慌，匆忙調開了視線，“乘我平時用的馬車吧，就停在大門外……我已經打發人向母親回稟過了……”越說越亂，最後手足無措地比了比，“妹妹請。”
雲畔只覺得他有些侷促，卻也沒想太多，和檎丹說笑著，一同往前院去。
現在回頭想想，來上京前日日心裡都揪著，為父親要扶正妾室而苦惱，生怕永安侯府受人恥笑。如今自己從那個家裡脫離出來，忽然把一切都放下了，不用管名聲，不用忌諱爹爹的喜怒，心裡像阿孃在時那樣輕鬆，就覺得這一年來的痛苦都是沒有意義的。
穿過一道長廊，前面就是正門了，走了一程，忽然聽見身後有人喚了聲“小娘子留步”。
雲畔回身看，見一個穿著直裰，門客打扮的人匆匆趕上來，到了面前拱手作揖，“請問小娘子，可是幽州永安侯府千金？”
雲畔不知道他的來歷，遲疑地看了向序一眼，向序向那人還了一禮，“閣下是……”
那人笑著說：“某是魏國公府長史，那日小娘子入上京，還是我們公爺遣人護送的。”
雲畔這才明白過來，忙向這位長史納了個福道：“我受公爺相助，一直沒有機會向公爺道謝，今日可巧遇上長史，還請長史替我向公爺傳句話，感謝他那日的援手。”
長史說是，“我一定替小娘子把話傳到。那天正是幽州受災最緊急的當口，公爺命人護送娘子，也不知那兩名效用是否安全將娘子送達。今日我奉命來問舒國公及夫人安，順道瞧瞧娘子，見娘子一切都好，我也可向我們公爺覆命了。”
雲畔再三道了謝，和向序一起把人送到門上，待那位長史上馬去遠了，向序才道：“魏國公特意派人來詢問，八成是得知侯府正給你辦喪事呢。”
雲畔嘆了口氣，“我不露面，柳氏的戲就得一直唱下去。”
向序那麼溫和的脾氣，這回也有些忍不住了，蹙眉道：“世上怎麼會有認不出自己親骨肉的人，妾室說什麼都信，想來姨母生前一定受了很多委屈。”
是啊，那種委屈是鈍刀子割肉，區區的妾室未必敢明刀明槍叫板，所有的失望都來自於家主。男人不問情由地護著妾室，對正室來說是多大的傷害，爹爹好像從來都沒有反省過。這世道總是這樣，女人再尊貴的出身也不免出嫁從夫，像向序這樣能說句公道話的，已屬鳳毛麟角了。
“算了，不去說他了。”向序朝閥閱邊停著的馬車指了指，“走吧。”
檎丹攙著雲畔上車，公侯府邸的車一般都是寬綽且精美的，夏季換上雕花鏤空的車圍，門窗都放著金絲竹簾。坐在車內，簾子捲起半幅來，外面的人看車內影影綽綽，車內人看外面卻一覽無餘。
“去南橋瓦市。”向序登車在對面坐定，偏身吩咐駕車的小廝。復又告訴雲畔，“上京瓦市有四處，數南橋的最繁華，那裡食肆遍佈，新奇的玩意兒也多，去過南橋，其餘三處就沒什麼稀罕的了。”
雲畔笑著頷首，“今天耽誤大哥哥做學問了。”
向序是端方君子，笑起來很有自矜的味道，撫著兩膝正襟危坐，一面說：“學問天天做，我也難得出來走走，說是陪你逛瓦市，其實是我自己想散散心。”
這樣就解了雲畔的歉意，認真說，雲畔還沒見過比他更知體貼的男子，可見公府上的教養是極好的。
轉頭看看外面，一派熱鬧景象，雲畔不無遺憾道